１．女性のいびきの原因
いびきと言えば「おじさま」のイメージが強いですが、男性のいびきはある意味公認され
ているようなところもあります。しかし、女性もいびきはかきますし、３人に１人はいび
きで悩んでいると言われています。つまり、いびきの悩みに関しては女性の方が多く、真
剣に悩んでいる人が多いということかも知れません。
男女を問わず、いびきは上気道が狭くなって、そこを空気が通過するときに発生する音で
すが、上気道が狭くなる原因が何であるかを知る必要があります。
一般的に、太っている人はいびきをかきやすいと言われていますが、肥満で喉に脂肪がつ
くことで気道が狭くなるという意味です。他にも、仰向けに寝ることで、首や喉に重力が
かかり気道が狭くなりますし、疲労や飲酒、睡眠薬も喉の筋肉を緩めるため気道が狭くな
ります。この辺のところは割と理解しやすく、何とか対策も考えられそうな気がしますね。
しかし、意外に難しいのが、鼻づまりなどで口呼吸をしているような場合で、口呼吸をす
る人は、常に口を開いているため、喉や舌の位置が奥に落ちて気道が狭くなるのです。自
主的に鼻で呼吸する練習をしても難しいときは、耳鼻咽喉科で治療を受けたり、鼻呼吸の
トレーニングを受けたりする必要があるかも知れません。
また、本来、いびきとは無縁だった人が、更年期以降に急にいびきをかくようになること
があります。実は、女性のいびきで案外多いのがこのタイプです。原因はもちろん更年期
ですが、更年期には女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が減少します。俗に美人ホルモ
ンとも言われるように、女性らしさを形成する最強のホルモンですが、その女性らしさの
なかには、いびきも含まれている（？）ようで、上気道周辺の筋肉もコントロールしてい
るんです。なので、このホルモンが減少すると、当然のことながら、上気道周辺の筋肉が
弛緩しやすくなり、気道が狭くなってしまうのです。
２．女性のいびき簡単対策
自分が太っている（首周りに脂肪がついている）と自覚できる場合は、まずは首がスッキ
リした感じになることを目標に、健康的に痩せるように努力しましょう。
次に、仰向けにねる習慣がある人で、いびきが気になる場合は、横向きに寝るとか枕を変
えてみるとか、気道が狭くならないような寝方を考えてみましょう。
慢性的に心身が疲れている人や飲酒・睡眠薬が日常になっている人は、その原因から少し
離れて、自身をリセットしてみましょう。すこしまとまった休暇をとって旅行したり、自
然と触れ合ったりして、仕事やアルコールや薬から離れてみることです。
口呼吸は、他にどこも悪くなければ、できるだけ口を閉じて鼻で呼吸する訓練をしてみま
しょう。どこか悪いところがあれば、耳鼻咽喉科や歯科などで治療を受けたり、鼻呼吸の
トレーニングを受けるようにしてみましょう。
更年期の女性ホルモン減少については、更年期障害で行なわれるホルモン補充治療という
方法もありますが、逆に、乳がん発症率が上がるとも言われていますので、個人的にはい
びきの音を少しでも小さくする方をおすすめします。
まだそんな年でもないのに？と思われる若い女性の方もおられると思いますが、その場合
は生活習慣やストレスなどによる自律神経の乱れ、冷え性、タンパク質不足、無理なダイ
エットなどにより、ホルモンバランスが乱れていることが多いですので、まずは生活習慣
や食事内容を見直してみましょう。
いびき音を減少させる方法には、枕の高さ調節や横向きに寝る、一晩中エアコンをつけな
い、いびき改善サプリを飲む、などさまざまな方法がありますが、やはり鼻呼吸の習慣を
つけるのが一番の近道のような気がします。でも、どうやって？という人にも簡単にでき
る方法に鼻呼吸マスクがあります。ただ着けてねるだけですので非常に簡単です。
もちろん、更年期以降の女性でも、いびきの原因を女性ホルモンのせいだけにするのでは
なく、生活習慣や食生活に乱れがないかなど、若い女性と同じ気持ちになって対策を考え
ることが、より効果を上げることになります。
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