免疫の基礎知識
免疫という言葉は誰でも知っていると思いますが、最近のコロナウイルスの登場で、頻繁
に見たり聞いたりするようになりました。免疫とは細菌やウイルスから体を守る自然の防
御壁で、私たちの誰もが生まれながらに備わっているものです。
ただ、他の機能と同じように、免疫機能も加齢や生活習慣の乱れなどにより低下してしま
います。つまり、病気にかかりやすくなる訳です。それは、外からの細菌やウイルスだけ
ではなく、内部のガン細胞なども、身体にとって異物と見なされるものに反応して、それ
を排除しようとする働きが低下するために起こるのです。
ウイルスにはワクチンで対応すると考える人が多いですが、その有効率はせいぜい５０％
程度のものですので、決して安心できるというレベルのものではありません。
なので、本来は私たち自身に備わった万能型の免疫機能をもっと信頼すべきで、多少低下
していると思うなら、免疫機能を強化するように努めることが、細菌やウイルスに対する
最大の防御ということになります。
最近、風邪を引きやすくなったとか、花粉やハウスダストでアレルギー症状が出るように
なったという人は、免疫機能が低下していると考えても間違いではありません。
免疫機能の強化法
免疫機能が低下していると感じた人は、まずは自分で強化してみましょう。加齢による機
能の低下は、ある程度は仕方ないにしても、食事や運動、睡眠など、生活習慣を見直すこ
とで免疫機能は強化されますし、その気になれば、今すぐ始めることも可能です。
まずは食事ですが、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥが多く含まれる食材をバランス
良く摂取しましょう。そして、免疫細胞の約７割が集まると言われる腸内の環境を整える
発酵食品や食物繊維も摂取しましょう。
この場合も、ヨーグルトなどの単品を毎日食べるのではなく、野菜や果物などバランスよ
く、多様性のある食事内容にしましょう。
次に、睡眠ですが、寝ている間には、さまざまなホルモンや免疫機能を活性化させる物質
が分泌されるということは、すでに知っている人も多いと思いますが、実際のところ、睡
眠時間が６時間未満の人は、肺炎などによる死亡リスクが高くなるという報告もあります。
そして、健康条件の定番と言えば運動ですが、多少、汗をかく中程度の運動を６０分する
と免疫が高まると言われていますので、一応の目安として、無理のない範囲で運動して下
さい。ただし、過激な運動や過剰な運動は、逆に免疫機能を低下させるとも言われていま
すので、その辺のところも十分に考えて行って下さい。
また、血流が良くなると免疫機能もアップすると言われていますので、特に運動が難しい
人は入浴などで、身体をしっかり温めるようにして下さい。
とりあえず、この程度のことを実践してみるだけでも、風邪を引きにくくなったり、アレ
ルギー症状が出にくくなる確率は高くなりますが、逆に免疫を下げるような行動を控える
ことも大切です。それはストレスですが、ストレスの原因は無数にありますので、一概に
は言えませんが、スポーツや趣味、談笑など、自分流のストレス解消方法を見つけるよう
にして下さい。
余談ですが、今、何かと話題になるウイルス（コロナ）が心配な人は、松葉茶を飲んでみ
ると良いかも知れません。もともと現代病予防には効果的と言われていますが、特にウイ
ルスが侵入して感染する際に利用するスパイクタンパク質に優れた働きをすると言われて
います。
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