１．健康寿命の考え方
人が生まれてから亡くなるまでの余命を寿命と言います。日本人の平均（令和元年のデー
タ）寿命は、男性８１歳、女性８７歳となっているそうですが、健康上の問題で日常生活
が制限されることなく生活できる期間（健康寿命）は、それより男女ともに約１０年短い
ということになっています。
近年では、その健康寿命が平均寿命を上回るような伸び率を示しており、不健康な状態で
生活する期間が短くなってきていると言われています。願わくば、健康寿命＝平均寿命で
ありたいところですが、それは叶わないにしても、国民のひとりひとりが健康寿命を延ば
すことは、経済活動や社会保証制度を維持する上で大切ですし、何よりも自分自身の尊厳
を守ることになります。
一般的に、健康寿命を縮める原因は「運動不足」「食事習慣」「生活習慣」と言われてい
て、ごく真っ当な理由ですが、もう少し具体的に言うと「フレイル」を予防することが大
切なのです。
フレイルとは、加齢による心身の衰えを意味する言葉ですが、フレイル状態になると、身
体能力の低下、病気にかかりやすく治りにくい、寝たきりになりやすい、死亡率の上昇と
いったことが起こりやすくなり、介護のお世話になったりすることで健康状態から外れて
いくきっかけになりやすいということになります。
ただ、そのフレイルの前兆を感じることができるかどうかが大切で、早く気付いて対策を
行うことで復調することも十分可能なのです。では、その前兆とは何かと言えば、年間５
％以上の「体重減少」、週の半分は「疲れて行動したくない」、「歩行速度の低下」、「
握力の低下」、「身体活動量の低下」などとして現れてきます。一番わかりやすいのが歩
行速度で、自分では普通に歩いているつもりでも、他の人にどんどん追い越されてしまう
という感じがしたときが要注意です。
２．健康寿命の維持法
健康寿命を縮める要因としては、脳卒中や転倒事故など予期しないものもありますが、自
分で予防できることも少なくありません。まずは、食生活や生活習慣を見直して、運動に
よる筋肉量の増加と筋力の強化、生活習慣病を予防することです。運動と生活習慣病予防
も近い関係にありますので、つまるところは「脚の筋肉量を増やして強化すること」に落
ち着くのかなと思います。
脚の筋肉量を増やし強化するためのもっとも簡単な方法がウォーキングです。予防（改善）
できる可能性のある歩数目標は、寝たきり（２０００歩）、うつ病（４０００歩・早歩き
５分）、認知症・脳疾患・心疾患（５０００歩・早歩き７分）、ガン・動脈硬化・骨粗し
ょう症（７０００歩・早歩き１５分）、体力低下・下肢強化・歩行速度（７５００歩・早
歩き１７分）、生活習慣病（８０００歩以上・早歩き２０分以上）ということらしいです
が、あくまでも目標値として、現在の自分の体力に合わせて歩くことが大切です。
天候や体調によっては、休むことも必要ですが、休んでもまた継続することに意味があり
ますので、無理をせず、しっかりと継続するようにしましょう。
りますので、試してみるのも良いかも知れません。
