１．いびきの原因
いびきと言えば、その原因としてよく取り上げられているのが、肥満と口呼吸だと思いま
す。それは特に否定するものでもありませんが、では、痩せている人や口を閉じて寝てい
る人はいびきをかかないかというと、実はそうでもないのです。
そもそも、いびきとは、口蓋垂（のどちんこと言われている部分）とその周辺の粘膜が振
動することで起こります。肥満は気道をせまくしてしまいますので、そこを空気が通ると、
せまくなった分、空気の流れが速くなり、口蓋垂の振動も起きやすくなります。
これが肥満がいびきの原因とされる理由ですが、これは枕の高さによっても同じような現
象が起こます。つまり、痩せていてもいびきはかくということになります。
また、同じようないびき環境は、過度の飲酒や疲労で、のど周辺の筋肉が弛緩していると
きにも起こります。これらが原因となっていびきは起こりますが、その代表として肥満が
取り上げられていることになりますので、単純に肥満を解消すれば、いびきをかかなくな
るというものでもありません。
むしろ、肥満で注意しなければならないのは、睡眠時無呼吸症候群です。どうかすると、
いびきが睡眠時無呼吸症候群の原因と考えている人がいますが、それは違います。無呼吸
症候群の人がいびきをかきやすいということです。つまり、無呼吸になる原因は気道が狭
いことで、気道が狭くなる主な原因が肥満ということなのです。なので、肥満は無呼吸と
同時にいびきの原因にもなるということです。
もう１つの原因とされる口呼吸は、空気が直接口蓋垂に当たることになますので、粘膜は
振動しやすくなって、より大きな音が出るというだけのことで、口で呼吸をしなければ、
音は出ないのかといえば、必ずしもそういうものでもありません。
２．いびきの改善法
まくらや飲酒、疲労などは、意識することで、比較的簡単に解決できますが、肥満の解消
は、多くの人が苦労されているように、それほど簡単には行かないようです。一番効果的
なのは、食べる量を控えること、運動をすること、ですが、まずはどちらからでも始めて
みて下さい。いびきをどうしても止めたいという気持ちが勝てば、それほど難しくもない
と思いますが、とりあえずは実践してみて下さい。
次に、いびきの原因とされる口呼吸ですが、誰でもできることなら口呼吸はしたくないと
思っているはずです。しかし、口呼吸になってしまう多くの人に共通する原因が、アレル
ギー性鼻炎による鼻づまりです。
それは、花粉症の人なら理解しやすいと思いますが、まさにそのような鼻呼吸が難しい状
態になることで、口呼吸になっているのです。花粉の季節以外でも鼻がつまるという人は
耳鼻科を受診するのも１つの方法ですが、それでも根本的な解決にはなりません。すぐに
できる対策は、室内をきれいにすること、免疫機能を強化することです。
ただ、習慣的に口で呼吸をしているだけなら、鼻呼吸マスクを１カ月ほど使用してみれば、
自然に鼻呼吸ができるようになります。
また、喉周辺の筋肉を鍛える方法として、あいうべ体操というのが推奨されていますが、
確かにある程度の効果は期待できるようですので、今日からすぐに始めてみて下さい。
ストレスや肉体的・精神的疲労等が原因で、熟睡できず睡眠薬のお世話になったりする人
もいますが、実は、これも喉の筋肉を弛緩させることになり、いびきの原因になることも
ありますので、そのような場合は、漢方手法で作られた自然由来成分の寝息ケアサプリを
おすすめします。
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