膝の違和感の原因とは
ほとんどの人が一度は膝の痛みを経験したたことがあると思いますが、それが動けないほ
どの症状であれば医師の診断を受けると思います。しかし、たいていの場合は、それが若
い世代であればあるほど、そのまま放置するということが多いようです。
もちろん、そのような違和感は比較的短期間に解消されることが多いですが、やがていつ
か、また同じ場所に違和感を感じることも少なくありません。それは、原因は同じではな
くても、もともとその場所に負担がかかるような生活をしているということなのです。
なので、年齢に関係なく膝に違和感を感じたときは、しっかりと対処しておくことが、そ
の後の膝のためにも大切なことになります。
そこで、膝に違和感を覚える原因とは何かと言うと、もっとも大きいのが「日常の姿勢」
で、何気ない姿勢の癖によって、慢性的に特定の部位に負担がかかっていることです。
中高年以降に膝関節痛を患うと、よく言われるのが「関節の軟骨がすり減ったため」と
いうことですが、実はこれも若い頃からの姿勢が関係していることが多いのです。年齢の
ため軟骨がすり減るのであれば、両方の膝が同じように痛まなければなりませんが、どち
らかと言えば、片方の膝が痛くなり、それをかばっていると次にもう片方の膝も痛くなっ
たというケースです。
つまり、直接の原因は軟骨が減ったためだったかも知れませんが、その元の原因は普段の
姿勢にあった訳です。なので、中高年以降に最も多いと言われる膝の軟骨が減ることで発
症する「変形性膝関節症」などは、若い頃に何らかの形で膝に違和感を覚えたときに、そ
の原因までたどり着いていれば、あるいは防げていたかも知れないのです。
その他にも、スポーツなどによる「慢性的な膝の酷使」や登山などの短期的な激しい運動
による疲労が原因の「筋肉バランスの崩れ」などによる膝関節の不具合、Ｏ脚・Ｘ脚など
の「骨格のバランスの乱れ」、サイズやヒールの「合わない靴や靴底が減っている」場合、
慢性的な「肥満や急激な体重の増加」、運動不足による「太ももの筋肉の衰え」、足元が
不安定な状態での生活なども膝に負担を与えて、膝の違和感の原因になるのです。
膝関節痛予防は早目に
若い頃に、何気なく痛みを感じた膝の部分が、実は後年になって膝の疾患となって現れる
ことが非常に多いのです。つまり、年齢に関係なく、痛みを感じた場所には、前述のよう
な膝に負担をかけるような原因が生じているということです。
なので、現在は何歳であっても、もし膝に違和感を覚えるようなことがあれば、その原因
を見つけて、すぐに修正することが将来の膝関節痛から解放される最も有効な方法という
ことになります。もちろん、痛くなってからでも、姿勢や肥満などの原因を修正すること
で意外なほど痛みがなくなることもあります。
ただ、肥満やＯ脚・Ｘ脚など、すぐにわかるものは比較的見つけやすい原因ですが、日常
の姿勢というのが見つけにくい上に修正も難しいのです。
しかし、そのヒントはあります。例えば、左足の膝関節に違和感を思えたら、カバンを持
つ手やショルダーバッグを掛ける肩が右手中心になっていないか、何気なく立ち話をする
ときにも左足に体重をかけて立っていないか、靴の底の左の減り方が大きくないか、とい
ったようなことをチェックして、できるだけ修正するように心掛けることが、実は膝関節
痛予防の基本なのです。
そして、中高年を自覚する年齢からは、やはり加齢とともに減少する体内成分も補給する
必要があります。これまではグルコサミンやコンドロイチンなどが主流になっていました
が、実はそれらも軟骨成分の部品の１つではありますが、軟骨成分の主役はプロテオグリ
カンです。それは研究者の間では常識とも言えるものでしたが、実用化できなかったのは
「１ｇ＝３０００万円」とも言われた高額にありました。
やがて、開発技術が進み、現在は量産化できるようになったため、プロテオグリカンが軟
骨成分として堂々と登場するようになった経緯があります。なので、これから軟骨成分を
補給しようとされる人は、迷うことなくプロテオグリカンになります。なかでも、弘前大
学が開発した抽出技術「あおもりＰＧ」ブランドのプロテオグリカンがおすすめです。
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