１．更年期の前兆とは
女性にとって誰もが避けて通れない更年期ですが、４０代に入っても、まだまだ先と思っ
ている人が意外に多いようです。そして、そのような人に更年期症状で悩む人が多いとも
言われています。逆に言えば、なるべく早くから更年期の対策をしている人は、この更年
期特有の症状を上手に乗り切れる人が多いということです。
日本人の更年期とは、だいたい４５歳～５５歳の閉経をはさんだ約１０年間と言われてい
ますので、対策をしようと思えばそれほど難しいことでもありません。
更年期とは、女性が年齢を重ねることで卵巣機能が低下していくことで起こります。その
機能低下を現実に自覚するようになるのが４０代ということになります。もっともわかり
やすいのが「生理不順」です。もともと生理周期が乱れている人にはちょっとわかりにく
いかも知れませんが、生理周期が安定している人には自覚しやすく、対策を立てやすい前
兆と言えます。
閉経とは、生理がなくなり、１年以上来ない場合をもって閉経とみなします。その前段階
として、緩やかに生理周期に乱れが現れるようになります。具体例としては、生理が頻発
するようになり、不正出血も目立つようになります。ただし、この不正出血が１か月に何
度も起きるような場合は、別の病気の可能性もありますので注意が必要です。
その後は、生理周期が長くなって行き、やがて生理がなくなり閉経を迎えます。更年期に
なると起きやすい症状として、うつ・物忘れ・のぼせ・ほてり・不眠などがあります。
２．更年期障害の対策
更年期は約１０年続くと言われていますので、症状の現れ方も前期～後期ではかなり違い
ますが、まずは前期に現れる症状の代表は、前述の「うつ」「物忘れ」「のぼせ・ほてり
（ホットフラッシュ）」「不眠」などです。いずれも、女性ホルモンのエストロゲンの分
泌量が減少することで、自律神経の１つである交感神経が活発になり、副交感神経の働き
が弱くなることで起こります。
つまり、更年期障害とはホルモンバランスの乱れからくる自律神経の不調による症状です
ので、まずは自律神経の乱れにくい生活をすることが更年期障害対策の第一歩になります。
もともと生活習慣が乱れている人は、自律神経も乱れがちの傾向にありますので、少なく
とも、４０代に突入したら「規則正しい生活」を心がけることが最初の対策です。
その中心は「食生活の見直し」「適度な運動」「ストレスの解消」です。食生活では栄養
バランスを考えて腹八分目に抑える習慣をつけましょう。特に大豆製品やビタミン、ミネ
ラルをしっかり摂取することが大切です。
運動はウォーキングなどの簡単なものでも十分ですので継続できるものを選びましょう。
脳や神経に適度な刺激を与えることで自律神経の乱れを整える作用がありますし、ストレ
スの解消にもつながります。ストレスも溜まり過ぎると自律神経を乱す原因になります。
りますので、それを利用するという選択肢もあります。
