１．肌が老化する原因
皮膚が老化する原因の８割は紫外線ということはよく知られています。紫外線により、肌
の細胞がダメージを受けたり、活性酸素が増えることが皮膚の老化を早めてしまう原因に
なるということなんですね。では、あとの２割は何かと言えば、加齢や酸化・糖化、スト
レス、過度な運動、基礎代謝の低下など全身の老化現象と関係しているのだそうです。
紫外線は、強い日光を浴びたり、長時間浴び続けることで、皮膚の細胞核や細胞膜を破壊
して光老化と呼ばれるような変化が皮膚組織に起こります。よくご存じの「メラニン」の
増加、コラーゲンの変性・減少、エラスチンの変性・減少、線維芽細胞へのダメージとい
ったことが起こることで、シミや乾燥、しわといった肌老化のサインが目立つようになる
のです。
体の酸化（サビ）・糖化（コゲ）とは、私たちが呼吸する酸素の一部が活性化してできる
活性酸素が一定量を越えて、肌の脂質と結合すると肌の酸化を進行させて肌を老化させて
しまうことを酸化と言い、血液中に必要以上に糖があると、タンパク質と糖が結びつき、
老化を促進させる「終末糖化産物（ＡＧＥｓ）」が作り出されます。これが体や肌の老化
を早める原因になると言われているのです。
他は、加齢による自然老化で、血管やリンパ管の老化、女性ホルモンの減少などが関係し
てきますが、加齢によるところは仕方ないような気もしますが、日頃の生活スタイルによ
り老化速度にかなりの差が出てきますので、偏った食事、糖質の摂りすぎ、運動不足、睡
眠不足など、老化を促進するような生活習慣にできるだけ早く気付き、改善していくこと
が肌の老化を遅らせる基本になります。
２．肌老化の予防方法
エイジングケアと言えば化粧品と考えたくなると思いますが、意外に化粧品にできること
はそれほど多くないのです。なので、肌の老化対策は、肌の衰えを自覚する前から自主的
に予防することが大切になります。その基本になるのが、食事・運動・睡眠など毎日の生
活が健康的であることです。
そして、もちろん肌老化の最大の原因とされる「紫外線対策」や適度な運動による「代謝
の活性化」（※過激な運動は活性酸素を増やすので逆効果）、趣味や娯楽でストレスの解
消、ビタミンＣを浪費し、活性酸素を増やし、コラーゲンの分解を早めてしまうとされる
「喫煙」だけでなく「タバコの煙」も避けるようにしましょう。
食事は肌老化予防の基本ですが、ダイエットや偏食で十分とは言えない人が多いようです
が、肌の健康のためにはできるだけ食生活を改善するようにしましょう。タンパク質・炭
水化物・脂質・ビタミン・ミネラルなどをバランスよく摂るのが好ましいですが、どうし
ても難しいようなら、最低でもコラーゲンだけはサプリメントなどで摂取するようにしま
しょう。
また、肌老化の予防には十分な睡眠は不可欠です。ある意味、高価なエイジングケア化粧
品を使うより重要なのが睡眠とも言われていますので、ぜひ質の高い睡眠を心がけるよう
にして下さい。
運動はウォーキングがイチオシですが、外にでるのが難しいという人はストレッチなどで
も十分な効果が期待できますので、少し汗ばむ程度の運動を実践してみて下さい。
ひとつひとつ解説して行くとこのようになりますが、紫外線に注意して健康的な生活をす
るというだけのことなんですね。なので、熱心にエイジングケアのための化粧品を探して
いる人は、まずは生活スタイルをしっかり見直してみることから始めてみましょう。
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