１．更年期障害の症状
更年期とは、卵巣機能が減退し始めてから消失するまでの時期のことを言います。一般的
には、閉経の前後の５年間（合計１０年間）とされていて、日本人の女性の場合は４０代
後半から５０代と言われています。もちろん、個人差がありますので、年齢に関しては多
少の違いがあることもありますが、その特徴的な変化は「女性ホルモンの分泌量」の大き
な減少です。
女性ホルモンの分泌量が大きく減少することにより、のぼせ・ほてり・発汗（ホットフラ
ッシュ）やめまい、頭痛、不眠などの身体的な症状が現れたり、意欲の低下、不安、憂鬱
などの精神的な症状が見られるようになります。そして、これらの症状がひどくなって、
日常生活にも支障をきたすようになる状態を更年期障害と言います。
更年期症状の主な身体的症状は、自律神経失調症とよく似ています。これは卵巣機能の低
下にともない、卵巣から分泌される女性ホルモン「エストロゲン」の分泌が低下すること
で自律神経のバランスに乱れが生じることが原因です。そこに、加齢などの身体的要因や
性格などの心理的要因、職場の人間関係などの社会的要因などが加わることで、症状が重
くなり更年期障害へと変化していくものと考えられています。
症状としては、精神的な不安や憂鬱より、身体的な症状の方が大変なことが多く、ホット
フラッシュはよく知られていますが、他にも動悸・息切れ・頭痛・肩こり・めまい・腰痛
・関節痛・筋肉痛・冷え・しびれ・湿疹・かゆみ・排尿困難・頻尿など、おおよそ不調と
されるほとんどの症状が現れる傾向にあります。
２．更年期障害の対処
更年期の症状は、軽い人もいれば、重い人もいます。個人差と言ってしまえばそれまでで
すが、どちらかと言えば、ヒマで心配性の人に重症化することが多いようです。そこで、
まずは、あまり更年期を意識しないようにすることです。さまざまな辛い症状が現れると
思いますが、更年期症状そのもので死ぬことはなく、その期間も１０年間限定と考えるだ
けでもずいぶん気持ちが楽になります。
ますが、一方では副作用の問題もありますので、よほど症状が重く耐えきれないという場
合を除いては、安易にそのようなものに頼ろうとしないことです。それでも何かに縋りた
いという人には漢方薬がおすすめです。
更年期症状＝自律神経失調症＝不定愁訴ということですので、昔から、この種の症状には
漢方薬がもっとも得意とする分野なのです。東洋医学の考え方は、症状ではなく、症状の
原因になっているところ（気・血・水）のうち、更年期症状は「気」と「血」の不調によ
る症状と捉えて、天然由来の生薬で心も体も改善していくというもので、現在でも多くの
医師が漢方薬治療をすすめています。
個年期症状の基本的なところが理解出来たら、あとは「バランスの良い食事」「適度な運
動」「ストレスの解消」です。特に、この時期から骨粗しょう症の発症リスクが高くなり
ますので、その方面も意識した食事内容を心がけるようにして下さい。
また、更年期障害の症状が重く、日常生活にも支障をきたしているような状態なら、病院
で相談しましょう。更年期障害の基本は「婦人科」ですが、自分の症状に合わせて、内科
や耳鼻科、整形外科、泌尿器科、皮膚科、心療内科、精神科なども対象になります。
