１．自然栽培食品とは
自然食品とは、化学肥料や農薬などを使用せず、道端の雑草のように自然の力だけで育て
られた食品のことを言います。もちろんそこには「遺伝子組み換え」や「放射線照射」な
どというものは存在しません。
一方で、よく似た表示に「有機栽培」や「オーガニック栽培」といったものもありますが、
こちらはどういうものかと言えば、化学肥料・化学農薬・遺伝子組み換えなどを使わない
ことで、農業生産にマイナスの影響をできるかぎり減らすことを条件に、日本農林規格（
ＪＡＳ規格）の基準に適合した栽培を行っていることを第三者機関に認証されたものが有
機栽培・オーガニック栽培という表示ができるのだそうです。
ややこしいですが、農林水産省の表示ガイドラインによると、日本ではどうやら「有機・
オーガニック」という第三者機関の認証を重視しているようで、販売する場合には認証を
うけずに「有機」「オーガニック」の表示禁止、無農薬栽培・自然栽培・天然栽培などの
表示も禁止されているようです。
個人的には、有機栽培やオーガニック栽培にも農薬が使われていることも少なくないし、
第三者機関の認証というのもあまり信用してませんので、わかりやすく自然栽培で統一し
たいと思います。
いずれにしても、限りなく自然な形で育てられた食品ですので、虫食いあとなど見た目は
美しいと思えないかも知れませんが、それこそが自然栽培の証ということになります。
もう一度確認しておきますと、自然栽培とは一切の農薬や肥料を使用しませんが、明確な
公式基準が存在しないため、基準は個々の生産者の考え方に委ねられています。有機栽培
とは認可された農薬や肥料の使用が許可され、第三機関による認証を受けた農産物のこと
を言います。
２．自然栽培食品と健康
自然栽培＝放置と考える人もいますが、外部から余計なものを足さないというだけで、除
草剤のかわりに手で抜く、抜いた草を肥料に活用するなどして管理する、害虫が発生した
ら防虫剤のかわりに手で駆除したり、栽培時期をずらしたり、防虫ネットを使用したりし
ながら成長を見守っているのです。
自然栽培で採れた野菜は、残留農薬の心配がないし、作物が自ら養分をバランスよく吸収
するので、野菜本来のもつ香りや味、栄養の豊富さが伝わってきます。
健康面で言えば、ビタミンＣ、ビタミンＥ、ポリフェノールなどの抗酸化物質が豊富に含
まれていますので、細胞の酸化（老化）防止、免疫の向上に役立つとされていますし、体
の基本的な機能を支えるミネラル類もバランスよく豊富に含まれています。もちろん、ス
ーパーなどで売られている野菜にもビタミンやミネラルは含まれていますが、その量とバ
ランス、残留農薬といった比較で大きな違いがあるのです。
近年は腸活やダイエットの基本に食物繊維が取り上げられることが多くなっていますが、
まさに洗ってそのままでも食べられる自然栽培野菜はその典型的な食品です。私自身も正
直なところ、自分で栽培を始めてからは、同じように食べているだけで何となく体調が良
く、見た目もスッキリとしてきました。何がどう作用しているのかは分かりませんが、こ
れまでと変化したのは、ほとんどスーパーで食品を買うことがなくなっただけですが、何
となく体調が良いのです。
てみると良いと思います。近くで手に入らないという人には通販で変える自然栽培野菜も
ありますので、ぜひ挑戦してみて下さい。
