１．骨粗しょう症の初期症状
骨粗しょう症とは、骨の強度が低下して、骨がもろくなる病気です。主な原因としては、
加齢や運動不足などの生活習慣ですが、女性の場合は閉経後の女性ホルモン（エストロゲ
ン）の欠乏が大きな要因と考えられています。つまり、閉経後の女性は骨粗しょう症にな
りやすい傾向にあるということです。
骨粗しょう症の初期には、自覚症状がほとんどないと言われていますが、確かに、自分が
骨粗しょう症になると思っていなければ、おそらく気付くことはないのでしょうが、逆に
若いころからダイエットや偏食、運動不足などで、本来骨に自信がなく、骨粗しょう症に
不安がある人は、ちょっとした身体の変化にも気付くことがあります。
初期症状の自覚症状はないというのを信じるなら、それもかまいませんが、自分で気付か
ない分、骨密度測定器の力を借りるようにしましょう。
骨粗しょう症が少し進行してくると、身長が縮んだり、背中が丸くなったりしてきます。
これまで問題なかった棚の上の荷物などに手が届かなくなったら、それは骨粗しょう症が
進行していると考えて、早急に対策を考える必要があります。
やがては、背中や腰の痛み、脊椎の圧迫骨折などで背中に痛みを感じるようになったりし
ます。放置すれば、軽い転倒でも骨折しやすくなると言われていますが、ちょっとくしゃ
みをしただけでも骨折してしまうというほど深刻な問題なのです。
さらに、もともと骨がもろくなっているため、一度骨折すると、なかなか回復せず、大腿
骨頸部（太ももの付け根）などを骨折してしまうと、骨折の回復が遅い上に、筋肉量（筋
力）も低下してしまうため、リハビリも長引くことになります。特に高齢者の場合は、回
復する見込みが少なく、そのまま介護のお世話になってしまうことも少なくありません。
２．骨粗しょう症の改善方法
まずは骨粗しょう症にならないように、中年期以降は骨密度検査をしっかり受けて、未然
に防ぐことを心がけましょう。骨粗しょう症は加齢により、誰にでも起こりますが、特に
閉経後の女性は注意が必要です。
生活習慣では、喫煙や過剰飲酒を慎み、運動をしたり、日光浴をしたりして骨の成長に役
立つことに取り組みましょう。食事もこれまで以上に、カルシウム・ビタミンＤ・ビタミ
ンＫ・タンパク質などを意識するようにしましょう。
そして、骨粗しょう症・骨折予防にもっとも大切なことは「歩く」ことです。ウォーキン
グやジョギングを習慣化するのも良いし、時間がない人は、できるだけ乗り物を使わず歩
くことを意識することです。歩くことで骨に負荷を与えることになり、骨芽細胞を刺激し
て骨形成を促進することに役立ちます。さらに、正しい姿勢で歩くことを心がけると、体
のバランスが良くなり、転倒予防の対策にもなります。
たまに、どれくらいの期間継続しなければならないかという質問を受けますが、骨はそれ
ほど簡単に形成されるものではありません。もちろん現在の骨の状態にもよりますが、骨
密度が低下しているという段階なら、まずは数年間は続けてみましょう。そして、できれ
ばそのまま生涯続けるのが好ましいと言えます。加齢とともに、骨量は低下していきます
ので、骨の健康を真面目に考えるなら、生涯続ける気持ちが必要です。ただ、骨密度を回
復させるだけなら、骨密度測定をして標準になるまでということになります。
有っても良いかも知れませんね。
