女性の更年期と症状
女性の更年期の症状は、閉経の前後５年（約１０年）と言われていますが、卵巣の機能が
少しずつ低下して、そこから分泌される女性ホルモンのエストロゲンも少しずつ減ってい
くことにあります。もちろん、閉経するとエストロゲンの分泌がなくなるため、さまざま
な症状が一気に現れてくることになりますが、これを更年期障害といいます。
ほてり、のぼせ、発汗のいわゆる「ホットフラッシュ」が特にエストロゲンの減少と深く
関わっているため、このような症状と合わせて、手足の冷え、頭痛、めまい、動悸、肩こ
り、イライラ、腰痛、疲労感などの症状が現れると、それはほぼ更年期障害と考えられて
います。
女性ホルモンは、脳の視床下部から脳下垂体、卵巣へと指令が伝わって分泌されていて、
女性ホルモンが急激に減少すると、司令塔である視床下部が混乱してしまいます。その混
乱が同じ視床下部の管轄である自律神経にも影響を及ぼし、自律神経のバランスが乱れて
しまうことにより、さまざまな症状となって現れることを、特に「更年期障害」と呼んで
いるのです。
なので、基本的には「自律神経失調症」と似た症状が更年期障害ということになります。
よく似た症状は男性にも起こり、最近では男性の更年期障害という言葉もありますが、実
際、男性ホルモンも加齢とともに徐々に減少しますし、他の要因も影響して更年期症状と
なって現れるのですが、女性のように急激な変化が起こる訳でもないので、それほど大き
な話題になっていないようなところもあります。
また、女性の更年期障害の腰痛は、同じく更年期の女性ホルモンの減少によることに起因
する「閉経後骨粗しょう症」と関係していることが多いので、この場合は骨密度を上げる
対策も考えなければ、骨折などの新たなトラブルの原因になりますので注意が必要です。
女性の更年期障害対策
更年期障害の一般的な治療法として「ＨＲＴ」という言葉を聞いたことがあると思います
が、これは「飲み薬」「貼り薬」「塗り薬」などを使って、減少した女性ホルモンを補充
する方法です。しかし、ＨＲＴを行うときは、定期的な「乳房検診」「子宮検診」が推奨
されていますので、国際閉経学会などの見解では「ガンリスク」は直接ないということに
なっていますが、出産経験がないとか高齢出産だったとか、乳腺の病気になったことがあ
るといったことなど、ガン要因を総合して考えると、やはり多少のリスクはない訳でもあ
りません。
なので、こまめな検診を受けるのが苦手な人は、それほど深刻な状況でなければ、食事や
漢方薬、サプリメントなどを上手に利用して、精神的な安定を取り戻すことで自律神経の
乱れを整えながら、更年期症状から脱するという方法が賢明かも知れません。
また、備えあれば憂いなしと言われるように、更年期は誰にでもあるとわかっているので
すから、更年期症状が現れる前から、食事やサプリメントで女性ホルモンが急激に減少し
ないように工夫することが、もっと効果的な更年期対策と言えます。
まぁ、いずれにしても、あまり更年期という言葉を意識することなく、ビタミン剤と同じ
ような感覚で、さりげなく女性ホルモンや有効成分を補充しながら、自分の生活を充実さ
せて、気がついたら更年期も無難に過ぎていたというのが理想ですし、それも可能にでき
るのが現在の社会環境ということなのです。
