１．メンタルヘルス不調の原因と症状
メンタルヘルスとは、そのまま日本語にすると心の健康状態ということになりますが、厚
生労働省の見解によると『精神および行動の障害に分類される精神障害や自殺のみならず、
ストレスや強い悩み、不安など、労働者の心身の健康、社会生活および生活の質に影響を
与える可能性のある精神的および行動上の問題を幅広く含むもの』ということのようです。
どちらにしてもイマイチよく分かりませんが、要は、心身に強いストレスが長く続くこと
で、心身の調子を崩してしまって、精神疾患を発症したり、社会生活に影響が出る可能性
があるということなんですね。
具体的には、精神面では、気分の落ち込み、心配、不安、イライラ、集中力・判断力の低
下など、身体面では、頭痛、倦怠感、胃腸障害など、行動面では、無気力な状態になるな
どが一般的な初期の症状とされています。
何となく分かるような気もしますが、初期のうちはどこにでも見られるような症状である
ことが多いため、本人も周囲の人も気付きにくく、それとわかったときは、かなり重症化
していることも少なくないようです。
ただ、漠然とではありますが、メンタルヘルス不調になると、何となく身だしなみが悪く
なったり、俯いたりぼんやりとした表情をしていることが増えたり、声の勢いが無くなる
などの状態になることが多いと言われていて、やがては人と接する態度が変わったり、体
調不良を訴えるようになったり、仕事上でも問題が起きてくるようになります。
いずれにしても、心・体・行動・感情などに、いつもと違うような変化が現れたときには、
どこかに異常が発生している可能性が高いので、メンタル不調の可能性を軸に注意して見
守っていく必要があります。
２．メンタルヘルス不調の対応と予防
メンタルヘルス不調に陥る可能性は誰にでもありますが、なかでもそのリスクの高い人に
は共通する特徴があると言われています。「真面目で几帳面な性格」「完璧主義タイプ」「
周囲への気遣いに優れている人」「気分転換が上手にできない人」などがその例とされて
いますが、その上に、仕事や人間関係、家庭環境、日常的なストレスなど、さまざまな要
因が複雑に絡み合って起こることが多いということなのです。
職場などで、メンタルヘルス不調のサインが出ていることに気付いたときは、まずは相手
の話を傾聴するすることです。相手の立場に立って、共感と理解する気持ちで話を真摯に
聞くことです。いきなり否定したり、安易な励まし方をするのではなく、話をしっかり聞
いた上で、解決方法を一緒に考えるということが大切なのです。
メンタルヘルス不調のサインとはどういうものかと言えば、それは非常に抽象的ですが、
何となくいつもと違う感じがすることです。服装・表情・言動・声のトーン、仕事への取
り組み方などなど、何となくどこかが違うように感じる直感的なものですが、実はそれは
意外にも、誰もが同じように感じていることでもあるのです。
メンタルヘルス不調の予防には、まずは日常の生活習慣を見直してみることです。ストレ
スを溜めすぎていないか、適度な運動をしているか、バランスの良い食事をしているか、
睡眠時間は確保できているか、といった生活の基本が間違った方向に行っていないかを考
えて、改善すべきところがあればすぐに取り掛かりましょう。
もうすでにメンタルヘルス不調の初期サインのような違和感を感じている場合には、精神
科の受診も含めて早目に対処するようにして下さい。精神疾患は年々増加傾向にあり、し
かも長期化することが多くなっていると言われていますので、できるだけ早期にその変化
に気付き、必要なサポートを受けるのが結果的に最短の改善方法につながっているのです。