シミができるまで
シミというのは、肌にメラニン色素が蓄積したものであることは誰でも知って
いますよね。憎っくきメラニンと思うかも知れませんが、実は紫外線から肌を
守り、皮膚ガンなどを防ぐ大切な働きをしてくれているんです。
そして、健康な肌の状態であれば、肌の生まれ変わり（ターンオーバー）によ
って自然に排出されていて、メラノサイト（メラニン形成細胞）のメラニン生
成とのバランスが保たれているので、特に気になるような問題も起こりません。
しかし、紫外線を過剰に浴びたり、ターンオーバーのサイクルが乱れたりする
と、このバランスが崩れ、皮膚にメラニン色素が蓄積されてしまいます。この
過剰に蓄積された色素が「シミ」「そばかす」の原因になるのです。
ということから、シミやそばかすができる最大の原因は紫外線であることが分
かりますよね。実際にその通りで、シミなどの肌トラブルを引き起こす原因の
約８割が紫外線によるものであると言われています。
ところで、この紫外線には波長の違いによって「ＵＶーＡ」と「ＵＶーＢ」が
あることはご存知でしょうか？波長の長い方がＵＶーＡで、表皮から真皮まで
到達し、メラノサイトを活性化させることにより肌の色が黒くなったり、シミ
などの原因にもなるのです。
そして、ＵＶーＢは波長は短いのですが、肌への刺激は強く細胞遺伝子まで破
壊してしまうので、皮膚ガンの原因にもなってしまいます。日に焼けると皮膚
が赤くなってヒリヒリする症状がＵＶーＢの仕業なのです。
では、あとの２割は何なのかということですが、女性ホルモンの変化でメラニ
ンの生成が増えてシミができることがあります。妊娠中、出産後、閉経時など
一時的なものではあっても気になりますよね。
そして、最近注目されているものに「活性酸素」があります。活性酸素がメラ
ノサイトを刺激してメラニンの生成を促すということがわかってきて、その活
性酸素を発生させるのが紫外線、ストレス、大気汚染、タバコなどと言われて
います。
それ以外にも「虫刺され」や「傷」による炎症などでもメラノサイトを刺激す
ると言われていますが、やはり最も気をつけなければならないのが、もう誰で
もご存知の「紫外線」ということになります。
できたシミが治るまで
シミができるのは、ターンオーバーの乱れによりメラニン色素の排出が遅れ、
皮膚に色素が沈着することでした。なので、シミを治すのに最も必要なことは
「ターンオーバーの機能を正常に戻すこと」ということになります。
現在はまだシミやソバカスを簡単に消し去る方法はありません。しかし、適切
なケアを通してシミを薄くしたり、新しく増えるのを防いだりすることは可能
です。
その方法としては、まずは、メラニンの生成を抑えることです。これは紫外線
を浴びる時間を減らすことに尽きますが、確実にメラニンの生成を抑えてシミ
の原因を減らすことになります。
次に、ターンオーバーを改善することです。それには体の代謝機能を正常に戻
す必要がありますが、その方法は生活習慣を見直し、睡眠不足や暴飲暴食、喫
煙など、自分でも良くないと思うことはどんどん見直すことです。
最後は、メラニンの無色化です。メラニンは酸化されて濃くなりますので、酸
化されたメラニンを還元（もとにもどす）するのです。それにはビタミンＣが
有効と言われていますが、現在は紫外線、ターンオーバーも一緒に対応するタ
イプの医薬品が出ていますので、私なら少し投資してみたいと考えます。
このようなタイプのものは、とかく疑問も多いものですが、国が医薬品として
公認しているのですから、サプリメントなどのようにまるで根拠がないという
ようなものでなく、自己投資する価値は十分あると思います。
以上が、シミができるまでと消えるまでの対応方法になります。