１．五十肩の初期症状
五十肩は放っておいても、そのうち良くなる、というのが一般的によく知られている五十
型の理解です。しかし実際のところは、五十肩は長期にわたる症状ですし、放置して改善
するというより、余計に悪くなっていると感じる人の方が多いかも知れません。
近年では、四十肩といった言葉も耳にしますが、それは４０代の人に同じような症状が起
きているというだけの話で、内容的には同じ意味になります。もちろん、そのような中途
半端な病名もありませんので、俗語の１つということになります。つまり、５０歳（４０
歳）代の人に多い肩の痛みというようなところです。
では、正式な病名は何なのかと知りたくなりますよね。実のところ、五十肩の原因はよく
分からないのですが、実際に多くの患者さんがおられますので、その症状に近いところで
肩関節周囲炎とか癒着性肩関節包炎（凍結肩）という病名が与えられています。
肩関節周囲炎というと、何となくそんな気持ちになりますが、周囲が炎症を起こしている
だけでは、それほど強い痛みもありませんし、腕も普通に近い動きが可能です。五十肩の
典型的な症状とされる、夜も眠れないほど痛い、腕が上がらない、回らないといった症状
は、癒着性肩関節包炎（凍結肩）によるものです。
五十肩の典型的な症状としては、夜、寝ているときに肩が痛む、腕を上げるのが困難、腕
が後ろに回りにくい、痛みが続く、といったものです。複数の症状が見られるような場合
には、五十型を疑ってみる必要があります。
２．五十肩の対処方法
五十肩とよく似た症状が現れる肩の疾患もいくつかありますので、五十肩らしい症状が見
られる場合は、とりあえずは整形外科などを受診してみると状況がよく分かります。病院
へ行っても、五十肩の場合はいきなり手術とかいうこともなく、まずは保存的治療が行わ
れますので心配することはありません。
ただ、病院を受診するかどうかは別として、五十肩の場合にはやってはいけないことがあ
りますので、そこはしっかりと押さえておきましょう。
痛みが強く現れる急性期には、無理に肩を動かさずに安静にすることが大切です。痛みを
我慢して無理に肩を動かすことで炎症が悪化する恐れがあります。
また、痛みというとマッサージを考える人も案外多いですが、下手にマッサージを受ける
と、炎症が悪化して余計に痛くなることもありますので注意しましょう。そして、痛みは
夜間に強くなることが多いので、痛みのある側の肩は上にして寝るようにしましょう。
当然のことながら、重い物をもったりして肩の負担になるようなことは避けましょう。
五十肩・四十肩もある程度は予防できますので、その方法も覚えておきましょう。まずは
肩回りを冷やさないことです。次に、健康的な食事を心がけ、肩の柔軟性を保つような運
動を習慣化することです。また、肩に負担がかからないような姿勢を意識することも大切
です。そして、五十肩に限ったことではありませんが、体を温めることです。体が温まる
と血行が良くなりますので、五十肩のリスクも減らすことが可能になります。
五十肩予防のための簡単なストレッチを１つ教えます。
立ったままの状態で、腕を後ろに挙げます。肘を曲げないように、姿勢が崩れないように
注意しながら、上げられる限度まで挙げましょう。次に、内側に向いている手の平を外側
にひっくり返します。これを数回繰り返すように行って下さい。もちろん、片側ずつ両方
の手に行うようにして下さい。
