１．逆流性食道炎の原因と症状
胃の中の胃酸などが逆流して食道に炎症を起こす病気のことを逆流性食道炎と言います。
食道と胃の間には、下部食道括約筋という筋肉があって、食べ物を飲み込むときにだけ筋
肉が緩むようになっています。しかし、なんらかの原因で、この筋肉が食べ物が通るとき
以外にも緩んで、食べ物や胃酸が食道へ逆流して、食道に炎症を起こすようになった状態
のことを言います。
主な症状としては、呑酸症状（酸っぱいものがこみ上げる）や胸焼け、みぞおちの痛みな
どですが、逆流が喉に達した場合は、喉の違和感や咳き込むこともあります。
本来、中高年の男性や肥満の人、高齢女性に多く見られる病気と言われていましたが、近
年は若い人にも増えているようです。つまり、加齢により下部食道括約筋の筋力が衰える
ことが逆流性食道炎の主な原因と考えられていましたが、現代社会におけるストレスの増
大や飲酒・喫煙などの生活習慣の悪化が過剰な胃酸を分泌してしまうことも、胃酸が逆流
してしまう原因と考えられています。
さらに、妊娠・便秘・肥満・姿勢の悪さなど、必要以上に胃が圧迫されることでも胃酸が
逆流しやすくなってしまうようですので、該当する人はそちらにも注意を払う必要がある
かも知れません。
また、消化で胃に負担がかかる脂肪分の多い食事、タンパク質の多い食事なども、胃酸の
分泌が長く続くため、逆流性食道炎になりやすいと言われています。特に、就寝前にこの
種の食べ物を摂って寝ると、就寝中に胸焼けが起きて何度も目が覚めるなどして、睡眠不
足状態になったりすることもあります。
２．逆流性食道炎のセルフケア
逆流性食道炎の一般的な対処方法は、投薬と生活習慣の改善ということになっています。
ベストは、内科・胃腸科・消化器科などを受診して医師の指示を受けることですが、診療
時間外やそれほど深刻な症状でもないような場合は、とりあえずは市販の胃薬などで様子
を見てみるというのもありかなと思います。もちろん、その後の経過が思わしくなければ
病院へ行く必要があります。
日常生活では、下部食道括約筋の働きを弱める食事、胃酸の分泌を増やすような食事を控
えるようにします。具体的には、脂肪分やタンパク質の多い食材、カフェインやアルコー
ル類を控えるなどです。また、強い酸味や香辛料、甘いものは胃に負担がかかりますので、
この種のものが好きな人は、意識して控えるようにして下さい。
食事以外では、胃の圧迫を防ぐことを考えてみて下さい。妊婦さんの場合は致し方ないに
しても、単純に肥満体型の人はできるだけ肥満の解消に努めましょう。痩せていても、姿
勢が悪かったり、ベルトで腹部をしっかり締め付ける癖のある人も、できる範囲で修正し
てみる必要があるかも知れません。
就寝前に食べ物（特に消化の悪いもの）を食べないことは当然ですが、就寝中に逆流性食
道炎の症状を感じる場合は、上半身を少し高くして寝てみると改善されるかも知れません。
逆流性食道炎の症状としては、多少の不快感程度に感じる人も多いかも知れませんが、セ
ルフケアで改善が見られない場合は、内科・胃腸科・消化器科などを受診することをおす
すめします。放置することは、食道がんなどのリスクが高めてしまうことになります。
良いかなと思っています。興味があれば試してみて下さい。
