しもやけは寒冷刺激で血管が縮み血行不良になることが原因で起きる

１．しもやけが起きやすい環境
２．しもやけの予防・改善方法

１．しもやけが起きやすい環境

しもやけは、体が寒さにさらされることで、血管が縮み、血行が悪くなることで起こりま
す。なので、しもやけのできやすい場所は、手足の先、耳たぶ、頬、鼻先、かかとなど、
体の末端で、もともと血行が悪くなりやすいところに生じやすくなります。

症状は、皮膚が赤紫色に変色したり、小さな赤い腫れが点在したりして、かゆみや痛みを
感じるようになります。さらに悪化すると、水ぶくれができたり、その水ぶくれが破れて
潰瘍になることもあります。

しもやけの一番の原因は、寒冷刺激に対する防寒対策が不十分なことですが、手足を締め
付けるような衣服や靴、ビタミンＥ（血流促進ビタミン）の不足なども原因になります。
また、しもやけは１日の気温差と皮膚表面の温度とのかかわりが大きく、どちらかと言え
ば、昼夜の気温差が大きい時期（初冬・早春の頃）に発症することが多くなります。

寒くなると、末端の動脈から静脈に切り替わる毛細血管は収縮しますが、温かくなったと
きに動脈（早い）と静脈（遅い）の血管の戻り方の違いにより、血流が滞り、うっ血状態
になります。これが「しもやけ」です。ここに湿気が加わると、皮膚の温度が急速に下が
るため、さらにしもやけになりやすくなるのです。

このような条件に当てはまりやすいのが、血管の調整機能が完成されていない「子供」や
血行不良を起こしやすい「高齢者」、もともと冷え体質の人ということになりますので、
季節の変わり目には特に注意をする必要があります。

２．しもやけの予防・改善方法

しもやけを予防するには、まずは血行が悪くなりやすい部位の「防寒対策」です。これが
不十分だと、身体は寒暖刺激にさらされやすく、血管が収縮・拡張を繰り返すことになり、
血液の循環に障害が起きやすくなることで、しもやけも起きやすくなります。手袋・靴下
・マフラー・帽子・耳当てなどでしっかり対策をしましょう。

また、衣類や靴などは血行が悪くなるようなものは避け、足湯・入浴時のマッサージなど
血行の改善につながることを積極的に取り入れるようにしましょう。

しもやけになってしまったときの対処法も、実はこれらの予防法と同じで、プラス血行を
促進する貼り薬や軟膏などを活用するのが基本です。特に足湯や入浴で温めることは大切
で、血行を良くするには温めるのが一番です。入浴時には、患部をお湯と水の交互に浸け
る（温冷交代浴）が効果的と言われています。どちらも１～２分程度浸けるだけですが、
水に浸ける時間をやや短く、お湯に浸ける時間をやや長めにするのが良いようです。