１．女性と男性の冷え性の違い
冷え性と言えば女性というイメージですが、男性も冷え性になりますし、近年は増加の傾
向にあります。
女性に冷え性が多いのは、男性にくらべて筋肉量が少なく、脂肪が多いという女性の特徴
によるものです。体温を上げるために大きな役割をしているのが筋肉ですので、筋肉が少
ないと体が温まりにくくなります。また、脂肪は温まりにくいため、脂肪の多い女性には
冷えが起こりやすいということなのです。
男性の場合は、加齢による筋肉量の減少や内臓機能の老化などによる基礎代謝の低下が冷
え性の主な原因とされています。なので、男性の冷え性は手足の末端が冷えるといったこ
とだけではなく、頻尿・腰痛・肩こりなどさまざまな症状が現れてきます。ただ、近年は
生活スタイルの違いで、運動不足気味の男性も多く、女性とよく似た冷え症状の悩みを持
つ比較的若い世代の男性も増えていると言われています。
そもそも冷え性の原因は何かと言うと、私たちの生命を維持するために必要な臓器や脳へ
の熱を確保する必要がありますので、熱量が不足する際には血管を収縮させて末端への血
流を制約します。すると、心臓から遠い位置にある手足の末端部分の血流が悪くなること
で、手足が冷えるということになるのです。
本来は、このような冷えの条件が揃うのは冬場ということになるのですが、現代はエアコ
ンなどの普及で１年中快適に過ごせるようになりました。しかし、その結果、気温に対す
る反応が鈍くなり、さらにストレス社会と言われるような環境で生活していると、自律神
経が乱れやすくなります。私たちの体温をコントロールしているのは自律神経なのです。
２．タイプ別冷え性の改善方法
冷え性と言っても、大きく分けて４つのタイプがあります。なので、改善するには、基本
的なところは共通していますが、細かいところはそれぞれに違います。
まずは、共通するところでは「筋肉量の強化」です。運動できる人は問題ありませんが、
とりあえずは「エスカレーターやエレベーターから階段へ」といった感じで、いつでも無
理なくできることから始めてみましょう。そして、１日の終わりには入浴で、湯舟に浸か
ってリラックスして、少し汗ばむくらいまで温まるようにしましょう。
次に、四肢末端型（手足が冷えるタイプ）の冷えは、若い女性に多いとされていますが、
栄養不足が関係していることが多いと言われています。なので、手足を温めるだけでは改
善されにくく、全身を温める（特に内臓や首と名の付く部位）ようにします。
下半身型（下半身全体が冷えるタイプ）は、姿勢の悪さや長時間同じ姿勢を保っている人
に多い冷えタイプです。仕事中でもこまめにストレッチなどを行い、代謝の改善を試みま
しょう。
全身型（全身が冷えるタイプ）は、基礎代謝の低下が原因です。このタイプは、手足の冷
えというよりは下痢をしたり、風邪を引きやすかったり、どちらかと言うと免疫低下の状
態と似ていて、全身型という名前ほど冷え性を意識していない人が多い冷え性です。手軽
にできる基礎代謝の改善は「ストレッチ」がおすすめです。
縮ができず、内臓への血流が悪くなって内臓が冷えるのです。つまり、内臓は冷えていて
も手足の先が冷えることが少ないので、冷え性を自覚している人は少ないですが、全身の
倦怠感や下痢、風邪などを引きやすくなります。このタイプはストレスが原因で起きやす
いと言われていますので、ストレスを溜めないように解消法を見つけ、体が温まるような
食べ物を摂ったり、内臓を温めるような（腹巻きなど）方法を考えましょう。
