森のリフレッシュ作用とは
難しいことはわからなくても、森に入るとほとんどの人が爽やかな感じがする
ことに気付くと思います。
それは、森林の空気中にはフィトンチッドという揮発性の物質が含まれていて、
森の中に入ると、無意識のうちにこのフィトンチッドを吸収しているのです。
フィトンチッドは大脳皮質を活性化する作用があることから、ストレスを和ら
げたり、疲労回復に効果があるということが各種データによって裏付けられて
います。なので、森の中に入ると神秘的な雰囲気に包まれるような気がします
が、それは「神」や「霊」といったものとは関係ありません。
このように自律神経を安定させ、身体の調整力をアップするだけではなく、フ
ィトンチッド効果には、細菌やカビの繁殖を抑制したり、空気中の有害物質を
包み込んで空気を浄化したり、抗アレルギー作用、消臭作用などもあるのです。
というより、そもそもフィトンチッドというのは、人間や動物が持つ自然治癒
力である抗原抗体反応による防衛力の植物バージョンということなのです。
つまり、空気中にフィトンチッドを拡散し、病原微生物を寄せ付けないように
して防衛しています。そして更に植物の液汁（ポリフェノール）で武装して自
らを消毒・殺菌して身を守っているのです。
フィトンチッドが口臭に良い理由
微生物の殺し屋と言われるフィトンチッドが、口臭に効果的であるということ
が何となくお分かりいただけるかと思いますが、具体的にはどういうことなの
かと言うと、健康な人の口の中には無数の細菌やスピロヘータ―などが住んで
いるということはご存知のことと思います。
これらの微生物はニンニクを数回噛めば殺菌できると言われていますが、口臭
対策に、果たしてそれが良い方法なのかということですよね。（笑）
フィトンチッドは、アルカロイド、配糖体、有機酸、タンニン酸などの複合物
質なので、その殺菌能力はニンニクをはるかに上回るパワーを持っています。
ところで、フィトンチッドが森林の空気中にどれほど含まれているのかという
と、実は驚いたことに原生林の中でも空気中の成分の中の１／１億～１０億と
いうとても微量なのです。
しかし、それでも地球上の全植物が放出するフィトンチッドの量は、全世界の
工場や自動車から排出される煙や排気ガスを浄化する６倍のパワーがあるとも
言われているのです。
驚かれたのはその量の少なさでしょうか？それともパワーの凄さでしょうか？
いずれにしても、私達の口が小さな森とすれば、そこにフィトンチッドで殺菌
するだけでニンニク以上の効果が期待できそうですよね。
最近このフィトンチッドのパワーを３倍に濃縮して、口内のリフレッシュをす
るというサプリメントが登場して話題になっているんです。
この種のサプリメントは、一般的には他の匂いに置き換えて、ごまかすという
タイプのものが多いのですが、自然の殺菌効果を濃縮して口内をリフレッシュ
することで、良い匂いではなく「爽やかな息」にしようというものなんですね。
もう１つの植物の防衛機能であるポリフェノールの効果は、すでにいろんなと
ころで使われており、そのいくつかは経験されている人も多いかと思いますが、
ポリフェノールの効果を肯定的に受け入れることができる人には、口臭予防と
しての濃縮フィトンチッドは、ポリフェノール以上の実感力が期待できるとい
ったところでしょうか。
もちろん、口臭だけではなく、体臭や汗臭、加齢臭対策にもモテモテですよ。
化学の力はすごいですが、自然の力はもっとすごいなぁと思うこの頃。（笑）