１．低体温症の症状
低体温症と言えば、冬の登山やアウトドアでの活動時に起こることが多い症状として知られていますが、意外にも、冬には屋内でも発症することがあります。直腸の温度（直腸温）
が３５℃以下になった状態を低体温症と言いますが、身体の震え・思考力の低下から始ま
り、最悪、呼吸停止や致死性不整脈に至ることもあります。
たまに、脇の下など体の表面で測定した温度（皮膚体温）が低いから低体温であると騒い
でいる人もいますが、低体温とは脳や内臓など体の内側の温度（深部体温）のことで、特
に問題なく生活できている人の深部体温は３８℃前後あるのが普通です。
低体温症は、体が産生する以上の熱が体から失われて行くことで起こります。そのような
状態に陥る典型的な状況が「冬山での遭難」ということになっていますが、冷たい地面に
横たわるとか、水に濡れる、風に当たる、といった状態でも、体が動かせないような条件
が加わることで低体温症になる可能性が高くなります。
しかも、これらのリスク因子の組み合わせによっては、１５℃前後の環境下でも低体温に
なることがありますので、低体温＝極寒という考え方は正しくありません。特に、高齢者
や乳幼児は寒さへの適応力が低く、対処能力も低いため、一般的な成人より低体温になり
やすい傾向にありますので、被災時など、何らかの理由で寒冷環境に陥ったときには十分
な注意が必要です。
深部体温が低下する（低体温症）と、体が激しく震えます。これは、筋肉を小刻みに動か
して熱を発生させ、体温を維持しようとする自然の現象です。それでも体温が低下し続け
ると、震えは止まりますが、動作や判断力、思考能力が低下した症状が現れます。やがて
は昏睡状態に陥り、心拍や呼吸が遅く・弱くなり、最終的には心臓が止まります。
深部体温が低くなるほど、死亡確率が高くなりますが、そのボーダーラインが３２℃と言
われていますので、熱の喪失を防ぎ、積極的に体を温めるなどの対処が必要です。
２．低体温症の対処
低体温症の初期症状である「体の激しい震え」に気付いたら、まずは暖かい場所に移動すること、衣類が濡れていれば着替えたり、毛布やブランケットなどで体を覆ったり、帽子
やマフラーなど総動員して体温を下げないようにします。
次に、温かい飲み物や食べ物の摂取が可能であれば、積極的に摂取して体を温めるように
します。ただ、アルコールは逆効果になりますのでやめましょう。
意識がないような状態なら、救急車を呼び、できるだけ体を温めることができるように工
夫しながら到着を待ちましょう。
低体温症の処置としては、周囲の空気の温度を上げる、体温を上げる、といったことしか
できませんので、日常生活上での暖房器具や防寒着などを駆使して予防することが大切に
なります。特に高齢者の一人暮らしなど、気付くことが難しく、対処しにくい場合は、日
頃から低体温症のリスクを考えた予防をしておく必要があります。
冬の定番になってしまいました。室内では暖房機を使うことがなくなりましたが、肝心の
防災対策として、もう１枚買っておく必要がありそうです。防寒対策で悩んでいる人にお
すすめです。
