１．О－１５７の感染原因
夏から秋にかけてよく耳にする感染症にО－１５７があります。これは腸管出血性大腸菌
の一種で、ベロ毒素という強い毒素を産出し、出血をともなう腸炎を起こしたり、溶血性
尿毒症症候群なども併発して重症化することもある危険性の高い菌とされています。
一般的に、食中毒は１００万個以上の菌が体内に入ることで感染確率が高くなると言われ
ていますが、О－１５７は感染力が強く、わずか１００個程度でも感染すると言われてい
て、これがО－１５７による食中毒が気温の低い季節にも発症しやすい理由です。
О－１５７は牛や豚などの家畜の腸内に生息する菌で、О－１５７に汚染された食べ物や
水などを摂取することで感染しますが、感染者の糞便などで汚染されたものからも感染し
ます。О－１５７に感染すると、３～４日程度の潜伏期間があり、その後に下痢（水様便
や血便が頻繁に起きます）、嘔吐、腹痛、発熱（高熱にはならず一過性のもの）などの症
状が現れるようになります。特に抵抗力の弱い子供や高齢者が感染すると重症化する傾向
がありますので十分な注意が必要です。また、潜伏期間中は感染症状がなくても、他の人
に感染させる可能性があります。
意外に気付いていない人が多いですが、О－１５７は焼肉店や飲食店で提供される生肉や
加熱不十分な食肉、食肉販売業者が販売する食肉そのものも感染源になることがあります。
２．О－１５７の対処方法
О－１５７の症状は、病原菌そのものではなく、毒素によるものなので、抗菌薬を使用し
ても効果は期待できません。つまり、この感染症の治療は対症療法を中心に行われます。
病院で治療を受ける人はその指示に従っていただくとして、セルフケアで気を付けること
は、下痢を止めようとして市販の下痢止め薬を服用してしまうことです。下痢症状は毒素
を排出しようとする体の機能ですので、自己判断による下痢止め薬の服用は避けるように
して下さい。対処法は、水分を補給し、消化の良い食事、安静にして過ごすことです。
食中毒の予防の基本は、菌をつけない・増やさない・やっつけるが３原則と言われていま
す。つまり、調理をするとき、食事の前、トイレの後は必ず手を洗うを習慣化する。食品
は１０℃以下で低温保存・迅速に調理を心がけ、加熱処理を意識することです。目安は、
７５℃以上で１分以上、食材の中心部をしっかり加熱して下さい。暑い時期はもちろんで
すが、О－１５７は涼しい季節でも感染リスクが高いので、季節に限らず予防する気持ち
を忘れないようにすることが大切です。
また、生ステーキやレアハンバーグ、ユッケなどは、腸管出血性大腸菌の感染が非常に多
く報告されていますので、この種の食品が好きな人は特に注意が必要です。
冬の時期に流行することが多いノロウイルスもよく似た症状が現れますが、こちらはウイ
ルスによる感染症です。どちらが怖いかと言えば、それは圧倒的にО－１５７で、最悪の
場合、命にかかわる合併症を起こす可能性もあるのです。
しますので、下痢による脱水症状に気をつけて安静にして回復を待ちましょう。ただ、子
供や高齢者で免疫が低い人の場合は重症化することもありますので、できれば医師の診断
を受けるようにしましょう。日頃から免疫に不安がある人はサプリメントなども役に立ち
ますので活用しましょう。
ノロウイルスとО－１５７の見分け方は「血便」です。ノロウイルスは下痢はひどくても
基本的に血便はありませんが、О－１５７は出血性という名の通り血便が出るのが大きな
特徴となっています。食中毒で血便が見られたら、すぐに病院へ行くようにして下さい。
