１．自律神経失調症の症状とは
私たちの体には、網の目のように張り巡らされた「神経」が存在しています。その中心に
あるのが、脳と脊髄からなる神経の太い束の「中枢神経」で、そこから枝分かれして全身
に張り巡らされている神経を「末梢神経」と言います。
末梢神経には、体性神経と自律神経があり、体性神経とは、動きにかかわる運動神経と感
覚にかかわる感覚神経、自律神経とは、臓器の働きにかかわる交感神経と副交感神経のこ
とを言います。
体性神経と自律神経の大きな違いは、体性神経は自分の意思でコントロールできる（体を
動かしたり、皮膚感覚を伝えるなど）神経ですが、自律神経は自分の意思でコントロール
できず、無意識のうちに体の機能（心拍、呼吸、血流、体温、消化、発汗など）を調整す
る働きをしている点です。
つまり、自律神経とは、私たちが気付いていないところで、生命にかかわる重要な働きを
２４時間休みなく続けている神経ということになります。その働きは「交感神経」と「副
交感神経」に委ねられ、車で言うなら交感神経はアクセル、副交感神経はブレーキの役割
しています。活動しているときや緊張しているときには交感神経が活発になることで、血
管が収縮して血圧が上昇、心拍が上がり、呼吸が早くなり、いわゆる戦闘モードに入りま
す。一方で、リラックしているときや夜間には、副交感神経が活発になることで、血圧は
下がり、呼吸も遅くなり、リラックスモードになるのです。
しかし、たまにこれらの２つの神経のバランスが崩れることがあります。例えば、静かな
部屋でくつろいでいるような時に、突然、動悸が早くなり、汗が出てくるようなことにな
るとどうでしょう。きっと驚いて病院へ行きますよね。その結果、どこも悪くないと診断
されたとき、その診断名となるのが不定愁訴（自律神経失調症）ということなのです。
自覚症状があるのに、どこも悪くないという状態が自律神経失調症ということになります。
２．自律神経失調症の対処方法
自律神経失調症とは、交感神経と副交感神経のバランスが乱れることによる自覚症状で、
医療機関で検査をしても悪いところは見つかりません。ただ、自律神経が無意識のうちに
生命維持にかかわるところで働いているため、自律神経の乱れに気付くのは心拍数の増加
や多量の発汗など、異常事態時と同じような感覚に襲われたときになります。
つまり、日頃ほとんど意識することがないところで異常を感じることになりますので、当
の本人は大きなショックを受けることになるのです。ただ、病院で自律神経失調症と診断
された場合は、本人の気持ちとは別で、直接生命にかかわることはありません。
なので、まずは安心して、原因の解消に取り組むことが大切です。自律神経失調症の原因
は、ストレスによる脳の疲労です。ストレスと言うと、人間関係や仕事など精神的なスト
レスを思い浮かべる人が多いですが、寒暖差や日照時間、騒音、時間の制約など身体的な
ストレスも含まれています。
脳が不安定な状態が続くことで、自律神経が耐える限界を越えてしまうと、自律神経のバ
ランスが崩れることになります。すると、動悸、発汗、下痢や便秘、立ちくらみ、ふらつ
き、頭痛、肩こり、手足の冷え・しびれ・痛み、倦怠感、不眠などのさまざまな症状が現
れるようになります。これが「自律神経失調症」です。
本は、規則正しい生活習慣（特に、起床・就寝時間、食事時間）を実践すること、時間に
追われる生活を改めることです。ときには休暇をとって「何もしない」「湯治にでかける」
など、心身のリフレッシュを考えましょう。また、脳のストレスが大きい人に人気のある
サプリメントもありますので、試してみると良いかも知れません。
