１．テニス肘の症状とは
テニスをする人の多くが経験する肘の痛みの症状というところから、テニス肘と呼ばれて
いますが、上腕骨外側上顆炎というのが正式な病名です。手首に負担のかかる動作をする
と、肘の外側から伸筋腱に沿って痛みが起こる症状です。つまり、肘から手首の背の部分
に痛みが起こるということになります。
テニス肘という名前から、テニスをしている人だけに起きると考えられがちですが、ゴル
フなどの他のスポーツや、重い物を運ぶ仕事をしている人や主婦の家事など、日常生活上
の動作でも発症することがよくあります。
原因としては、手関節伸筋群の使い過ぎ、加齢などとされています。テニスなどの動きで
肘の外側に繰り返し衝撃を受け続けることで、手関節伸筋群の付着部（肘の外側）に炎症
が起きて痛みが生じます。ゴルフや卓球、バドミントンなど、手を酷使するようなスポー
ツをしている人なら誰にでも起こり得ます。
また、特にスポーツをしていなくても、中年（４０代）以降の人にも多く発症すると言わ
れています。これは、加齢により腕の筋肉の弾力性が失われていくことで、普通に生活を
していても痛みが生じやすくなるのです。特に、もともと筋力の弱い女性が家事などで腕
を使うことが多いため、４０～６０代の主婦に多く発症する傾向にあるようです。
症状としては、ドアノブを捻ったり、フライパンを使ったり、雑巾を絞ったり、パソコン
操作をしたり、ペットボトルのふたを開けるなどの動作をしたようなときに痛みを感じま
すが、症状が進行すると、何もしていなくても肘に痛みを感じたり、コップを持つだけで
も強い痛みが生じて、日常生活にも支障が出るようになることがあります。
２．テニス肘の改善方法
テニス肘が重症化してしまうと、それはもうセルフケアの範囲ではありませんので、でき
るだけ早く整形外科で検査を受けるようにして下さい。その前の段階なら自分でも改善す
ることは可能です。
その基準は、動作時に違和感があるものの、痛みはそれほど強くない、痛みが現れるのは
特定の動作をしたときのみ、普通に仕事や家事はできている、といったレベルになります。
すでに、痛みが長時間続くといった状態になっているようなら、セルフケアに固執しない
で早目に医療機関を受診することをおすすめします。
セルフケアの中心は、硬くなった筋肉をほぐして、肘への負担を少なくすることと、筋力
を強化することになります。
まずは、前腕の外側を反対の手で軽く掴んで揉みましょう。方法は前腕外側を掴んで、腕
を内側に回し→元の位置に戻すを繰り返します。掴む位置は１箇所ではなく、腕の上下の
広い範囲で行うようにして下さい。
次は筋力をつける運動です。手のひらを下にして肘を伸ばし、ペットボトル（５００ｍｌ）
を持ちます。ゆっくりと手首を反らせてからゆっくりと下ろす運動を毎日１０回×３セッ
ト繰り返してみて下さい。
もちろん、それだけではなく、日常的に手首や腕に負担が大きい作業が多い人は、こまめ
に休息をとったりしてテニス肘の予防をすることも大切です。また、肘に違和感を覚えた
ら、無理をせず、休息をとりながら、そのときにできることを考えてみましょう。
みると良いかも知れません。
