１．熱中症の初期症状
熱中症とは、暑さや高い湿度などで体温が上昇し、体の体温調整機能が追いつかなくなっ
てしまう状態のことを言います。以前は、その症状の重症度によって、日射病・熱疲労・
熱けいれん・熱射病などと呼ばれていたものをひとくくりにして、現在は熱中症と呼んで
います。
人間の体は体温が上昇すると、皮膚の温度を上昇させたり、汗をかいたりして熱を放出し
て調整しています。この体温調整機能が追いつかなくなって、体内に熱がこもるようにな
ると熱中症が生じることになるのです。
症状としては、軽症の段階ではめまいやだるさ、こむら返りなどの症状が現れ、中等度で
は吐き気・嘔吐、倦怠感など、重度では高体温・全身のけいれん、意識がなくなるなどの
症状とされていて、応急処置で何とかできるのは「軽度」の段階で、症状が改善に向かっ
ている場合のみで、それ以外は救急車の手配も含めて病院治療を考える必要があります。
熱中症の初期の段階では、まずは水分・塩分・糖分（経口補水液など）を摂取すること、
涼しい場所に移動すること、冷えたペットボトルなどで脇の下・首の付け根・太ももの付
け根などに当てて体温を下げるようにしましょう。
また、室内外を問わず、高温多湿の環境下で「頭がボーっとする」ような感じがしたら、
そのときはすでに熱中症の入口にいることが多いので、すぐに水分を補給したり、涼しい
場歩へ移動したりして、自分で動けるうちに対策を考えるようにしましょう。
よく、熱中症になる気温について尋ねられることがありますが、高温で多湿の環境下で起
こりやすいのはもちろんですが、熱中症の発症には「環境」だけではなく、「体の状態」
「行動」の３つの要因が関係しています。つまり、同じ高温多湿の環境にいても、体調の
悪い日は、元気な日より熱中症になりやすいということです。なので、自分で今日の外出
はちょっと厳しいかなと思ったら、自主的に中止するということも検討してみましょう。
２．熱中症の予防方法
熱中症対策の基本は、暑いところに滞在しないことです。気温が３５℃（３０℃で要注意）
を越えるときには外出や運動を中止するようにしましょう。高温は熱中症リスクが高くな
るのはもちろんですが、人間の体を正常に動かすことができなくなるリスクも高くなるの
です。
私たちの体はタンパク質でできています。タンパク質は一定以上の温度に達すると性質が
変わってしまいます（変性）。生卵に熱を加えると生卵ではなくなるのと同じですね。つ
まり、内臓などが熱で変性してしまうと正常に働かなくなってしまうのです。
そして、こまめに水分補給をしましょう。喉が渇いたと感じたときは、すでに脱水状態に
なっていますので、喉が渇く前に水分補給をするようにしましょう。特に子供や高齢者は
自分では気付きにくいので、周囲の人が注意する必要があります。
たく感じるだけのものではなく、体温を下げる効果のあるものを使いましょう。私はこの
数年、保冷剤で冷やすクールベストを使っていますが、これはなかなか快適です。
熱中症対策は、暑さ対策と同時に、適度な休息、適切な服装、体調管理など、総合的な対
策が必要です。それでも熱中症らしい体調不良を感じたら、重症化する前に医療機関に行
くようにして下さい。
熱中症は、頭がボーっとする、頭痛がする、めまいがするなどが初期症状ですので、すぐ
に水分補給、涼しい場所へ移動、体を冷やすを実行して、それでも改善しない場合は病院
へ行くようにしましょう。
