１．ドライアイと涙目の症状
ドライアイという言葉からイメージする症状は「目の乾燥」だろうと思いますが、他にも
かすみ目や疲れ目、目の痛み・違和感、涙目（反射性流涙）などもドライアイの症状です。
ドライアイとは、涙が十分に分泌されないとか涙の質の変化で早く蒸発してしまうことが
原因で、目の表面が乾燥してしまうことにより、さまざまな不快な症状が引き起こされる
ことを言います。その不快な症状というのが、先に書いたような症状になります。
そのような症状のなかで、わかりにくいのが涙目ではないかと思います。ドライアイなの
に、なぜ涙目になるのかが分かりにくいですよね。これは反射性流涙という症状で、目の
表面が乾燥することに対して、目の保護をするための自然の反応なのです。
目の表面に傷ができたり、風やほこりなどで刺激を受けたときに、涙が出るという経験は
誰にでもあると思いますが、ドライアイによってそれらと同じような状態になっているた
め涙が出てくるのです。しかし、涙の質が低下してドライアイになっている場合は、出て
きた涙もまたすぐに乾いてしまうため、再度涙が出るという繰り返しになってしまいます。
目が乾燥して、痛みやゴロゴロ感が出るのも不快ですが、反射性流涙もかなり厄介で、あ
る意味、この涙目が一番問題かも知れません。涙が大量に分泌されるため、目がうるんで
いる状態が続くことになり、ときには涙が頬に流れ落ちることもあります。目の不快感は
もちろんですが、自転車に乗っているときや手の離せない状態にあるようなときは、かな
り危険な状況になることもあります。
２．ドライアイの涙目の対処
本来、ドライアイは加齢や病気（シェーグレン症候群）によって引き起こされることが多
いのですが、近年ではエアコン設備の整備、パソコンやスマートフォンの普及により、長
時間の使用がドライアイの要因になっていると言われていますし、不規則な生活習慣やス
トレスの蓄積による自律神経の乱れも関係していると言われています。
つまり、現代人の生活スタイルは、年齢や病気に関係なく、ドライアイになる因子が多く
存在していて、誰にでもその可能性があるということなのです。
そこで、ドライアイを予防・改善するためにはどうしたら良いのかということですが、ま
ずは市販の目薬を使用してみましょう。軽度であれば、それだけでも改善が期待できます。
ただ、しばらく様子を見ても、改善の傾向が見えないような場合は、眼科を受診して、医
師のアドバイスを受けるようにして下さい。
日常生活で、予防・改善のために自分でできることは、できるだけまばたきの回数を増や
すようにすることです。特にパソコンやスマートフォンの使用時はまばたきが極端に少な
くなっていますので、意識してまばたきをするようにして下さい。できれば、パソコンや
スマートフォンの使用時間そのものを減らすようにして下さい。
うな場合は、自分のデスクに専用の加湿器（最近はそれとわからないタイプのものもあり
ます）を置く、こまめに水分補給をするなどを意識してみましょう。
どの段階をもってドライアイとするかは難しいですが、少し風が当たるなどの刺激を受け
ただけでも、涙がでやすい状態になっているようなときには、すでにドライアイを発症し
ている可能性が高いという判断で、目薬を使用したり、生活習慣を改めるなどして、でき
るだけ早く症状を改善できるように努めましょう。
